Qué hacer en caso de quemaduras

¿Qué hacer en caso de quemaduras?

Una quemadura es una lesión en los tejidos corporales causada por el calor, sustancias químicas, electricidad, rayos solares o radiaciones. Las quemaduras por líquidos calientes, vapor, los incendios en edificios y los líquidos y gases inflamables son las más comunes. 

Para saber qué hacer en caso de una quemadura, el primer paso es distinguir la quemadura para determinar la magnitud de los daños a los tejidos corporales.
Podemos dividir las quemaduras en 3 tipos o grados diferentes según la profundidad. Las más leves se consideran de primer grado y las más graves son las de tercer grado. Las tres clasificaciones de quemaduras te ayudarán a determinar la atención de emergencia.

Quemadura de 1er grado:

Lesión de la capa exterior de la piel. Existe enrojecimiento de la piel, frecuentemente existe inflamación y a veces se presenta dolor. Las quemaduras de este tipo más frecuentes son las quemaduras solares.

Las quemaduras de primer grado pueden ser tratadas como una quemadura menor a menos que las zonas afectadas hayan sido las zonas de la cabeza, cara o cuello, porciones sustanciales de las manos, pies, la ingle o los glúteos o en la zona de una articulación importante, en estos casos se requiere atención médica de emergencia.

Quemadura de 2do grado:

Lesión superficial de la piel hasta su capa intermedia. Se desarrollan ampollas, la piel adquiere una apariencia con manchas rojas intensas, existe dolor intenso e hinchazón. Estas lesiones tardan más en curar y aumenta el riesgo de que se produzcan infecciones.

Si la quemadura de 2do grado son menor a 7 centímetros de diámetro aproximadamente se puede tratar como una quemadura menor. Si la zona afectada es grande o si la quemadura está en las manos, los pies, la cara, la ingle, los glúteos o sobre una articulación importante, se debe tratar como una quemadura mayor y solicitar atención médica de inmediato.

Para quemaduras menores, se recomiendan las siguientes medidas:

1. Enfría la piel con agua fría. Deja el agua correr por la zona de la quemadura durante 10 o 15 minutos o hasta que el dolor disminuya. Si esto no es posible sumerge la piel en agua fría o enfría la zona con compresas frías (nunca aplique hielo en la quemadura). Esto además de aliviar el dolor ayuda a enfriar la zona y evita que la quemadura se extienda más.
2. Cubre la zona afectada con una gasa estéril o un paño húmedo limpio para proteger la piel. No utilices algodón u otro material que pueda dejar pelusa en la herida. Sujeta la gasa con una venda y no apliques mucha presión. Si se forman ampollas, éstas no deben romperse porque protegen la quemadura contra las infecciones.
3. Toma un analgésico de venta libre.

En las quemaduras menores debes estar atento a los signos de infección, como aumento del dolor, enrojecimiento, fiebre, hinchazón o supuración. Si la infección persiste, acude con el médico.
Las quemaduras menores suelen sanar sin tratamiento adicional sin embargo puede haber un cambio de pigmentación en el área afectada. Como en todas las heridas, se recomienda no exponer la zona afectada al sol durante la curación y si quedara cicatriz hay que protegerla muy bien ya que es una piel más delicada que la piel normal. Se debe proteger la zona con protector solar o con alguna prenda que proteja del sol.

Precauciones:

• NO coloques hielo directamente sobre la quemadura, ya que podrías causar más daño a la herida.
• NO apliques remedios caseros como untar clara de huevo, aceite, mantequilla o ungüentos a la quemadura ya que esto podría causar alguna infección.
• NO rompas las ampollas ya que las ampollas abiertas son más vulnerables a la infección.

Quemaduras de 3er grado:

Lesiones profundas que afectan todas las capas de la piel y causan daños permanentes en los tejidos. La grasa, los músculos e incluso los huesos pueden verse afectados. El área afectada puede parecer como carbonizada o seca y blanca. Si inhalación de humo acompaña a la quemadura, podría existir dificultad para inhalar y exhalar o intoxicación por monóxido de carbono. Este tipo de quemaduras son las más graves y en ocasiones requieren de injertos de piel para curarse.

Para quemaduras graves busca atención médica de emergencia y sigue los siguientes pasos:
1. Mantén la calma
2. No quites la ropa quemada de la víctima.
3. Asegúrate de que la víctima no esté en contacto con materiales ardientes o esté expuesta al humo o calor.
4. No sumerjas las quemaduras graves en agua fría. Si lo haces podría provocar un descenso de la temperatura corporal (hipotermia) y el deterioro de la presión arterial y la circulación.
5. Comprueba los signos de circulación (respiración, tos o movimiento). Si no tiene respiración u otro signo de la circulación inicia el RCP.
6. Eleva la parte o partes del cuerpo quemado. Levanta sobre el nivel del corazón, si es posible.
7. Cubre el área de la quemadura. Utiliza un vendaje estéril, fresco y húmedo, un paño limpio y húmedo o toallas húmedas.

Por último se recomienda vacunarse contra el tétanos. Las quemaduras favorecen la infección por la bacteria que lo provoca. Los médicos recomiendan vacunarse contra el tétanos cada 10 años.
Ante cualquier duda consulta a tu médico.