Piedras en la vía urinaria

¿Qué es la litiasis urinaria?

La litiasis urinaria (urolitiasis) es la aparición de litos o piedras en cualquier parte del tracto urinario. Pueden aparecer piedras o cálculos en el riñón, el uréter o la vejiga que provocan dolor en espalda intermitente.
El problema es frecuente y se calcula que el 10% de la población en México sufrirá de litiasis urinaria en el transcurso de su vida. La mitad tendrá aparición de cálculos en varias ocasiones durante su vida.

La mayoría de piedras de los riñones están compuestas por algún componente de calcio (80%) y la enfermedad es más frecuente en hombres (2 hombres por cada mujer). Aunque aparecen en cualquier edad es más frecuente que se diagnostiquen desde los 30 hasta los 60 años.

Los síntomas de las piedras en los riñones se asocian con la obstrucción de la salida de orina (hidronefrosis) y son el cólico en la espalda baja que migra al abdomen e ingle, sangre en la orina (hematuria) e infecciones de las vías urinarias (dolor al orinar o aparición de arenillas en la orina).
Tip del urólogo: De no darse tratamiento y seguimiento adecuado puede haber complicaciones serias como falla renal (inclusive pérdida del riñón), infección del riñón (pielonefritis) y sepsis (infección generalizada) ameritando hospitalizaciones y tratamientos antibióticos prolongados. 

Síntomas: ¿Qué sienten los pacientes con cálculos renales o ureterales?

- Dolor tipo cólico en espalda baja que no se asocia a la posición o actividad y de moderada a gran intensidad: "Tengo el cólico más fuerte de mi vida en la espalda que viene y va y no se me quita"
- El dolor también puede ser punzante y migrar al abdomen, ingle o región genital.
- Habitualmente el cólico se asocia a náusea o vómito con intolerancia a los alimentos.
- Puede haber sangre en la orina (hematuria) con aparición de arenillas o dolor al orinar (disuria)
- De haber una obstrucción importante en la salida de orina por el lito puede haber fiebre con malestar general y temblor con sensación de frío (bacteremia).
- En los estudios de orina es habitual encontrar trazas de sangre (eritrocitos), leucocitos (piuria) y de haber infección abundantes bacterias y nitritos positivos.

Causas de urolitiasis: ¿Qué provoca que se formen cálculos o piedras urinarias?

Los cálculos o piedras renales pueden ser de distintos materiales que incluyen distintas formas de calcio (calcio monohidratado, hidroxipatita), ácido úrico, estruvita (llamados infecciosos), de cistina o inclusive de fármacos.
Existen factores asociados para la formación de cualquier piedra en pacientes que incluyen la ingesta disminuída de líquidos (< 2l/día), mayor ingesta de sodio (sal), la obesidad y la resistencia a la insulina en pacientes diabéticos, así como deshidratación (diarreas crónicas) y anormalidades de inhibidores de la formación de litos (hipocitraturia) .

Las piedras de calcio (80% de los casos) aparecen en pacientes que  tienen trastornos de la secreción o absorción de calcio en los riñones con aumento del calcio urinario (hipercalciuria) o están asociados a aumento importante del calcio en la sangre  como en el hiperparatiroidismo.
Casi el 10% de las piedras son de ácido úrico y los trastornos asociados son la ingesta excesiva de purinas en proteínas animales (carne animal), disminución del pH urinario (diabéticos), a la enfermedad gotosa o algunos tumores.
Las piedras infecciosas o de estruvita representan el 6% de las piedras y se deben a un pH urinario alto que permite el crecimiento bacteriano (p.ej. Proteus).

Diagnóstico diferencial: ¿Qué otra enfermedad se parece a las piedras renales?

El dolor ocasionado por las piedras se puede confundir con la lumbalgia, la apendicitis, el cólico biliar, la oclusión intestinal o la enfermedad pélvica inflamatoria.

Tratamiento de litiasis urinaria: ¿Si tengo piedras urinarias qué debo de hacer?

Es indispensable acudir con el especialista (urólogo) para diagnosticar el problema y dar el tratamiento para la piedras en el riñón o uretero. Como urólogo realizo siempre estudios de sangre, orina y de imagen.
El primer paso consiste en saber el número de piedras, su tamaño y su localización así como el grado de obstrucción al paso de orina para determinar la necesidad de un tratamiento de urgencia (p.ej. colocación de un catéter) con un estudio de imagen.

El tratamiento de los cálculos del riñón o uréter podría ser:

a) Conservador (uso de medicamentos y líquidos abundantes) para la expulsión de la piedra

b) Invasivo que involucra la destrucción o extracción de la piedra (litotripsia, ureteroscopia con fragmentación láser) o por ondas de choque para fragmentar la piedra.
Posteriormente se podrá estudiar el origen de la piedra y dar medicamentos que disminuyan la posibilidad de formar otro cálculo (solicitamos habitualmente un estudio metabólico completo). Hasta el 80% de nuestros pacientes permanecen bien controlados de esta manera.

Si presentas alguno de estos sintomas o has tenido piedras en la via urinaria antes,  ven a consulta conmigo para resolver tu problema. Contactanos y conoce nuestros paquetes!